数字媒体艺术是利用计算机和互联网等数字技术手段,在视觉、声音、运动等形式上创造出富有想象力的新的艺术表达。它为艺术家提供了无限可能,让他们可以在数字空间中轻松调动形体、颜色、动作等元素,创造出前所未有的视觉效果。随着AI技术在动画游戏行业的快速推动，以及虚拟现实元宇宙的融入。由此，催生出一个崭新的人物形式——数字虚拟角色。不同于传统角色设定,数字虚拟人物可以根据设计者的创意空量展现出丰富细腻的个性和行为模式。它们可以成为数字艺术作品的媒介和载体,与人互动传达艺术思想。越来越多影视动漫和游戏作品中出现的虚拟形象,不仅有独特的外表特征,内在世界也丰富多彩。这些数字角色通过自身的机能和个性,为人们提供了丰富的心灵体验。
图1（Facebook-Meta，扎克伯格正创造自己的数字虚拟形象以进入元宇宙）
一般来说，数字人的表现分为两种；仿真的数字人角色和虚拟的数字人角色；仿真的数字人以人物或角色呈现真实逼真的仿生效果为代表，比如虚拟主播，虚拟明星等。如下图的数字媒体艺术教研室教学演练作品：数字仿真人Men Kin是通过真实人物照片的逐帧扫描后，录入到DID虚拟平台之后，快速形成的一位虚拟明星。
Virtual people video （插入视频）
另外还有数字真人分身，这类技术利用了高级的扫描和图像捕捉技术，来创建一个与真实人类外观和动作几乎无法区分的数字副本。这些分身可以代表实际的人在线上会议、远程教学或娱乐活动中互动，为用户提供了一个全新的自我表达方式。在这其中最出名的案例莫过于英伟达黄仁勋在发布会上的14秒“数字替身”。
图2.（英伟达黄仁勋GTC大会）
随着近年AI技术的高速发展，我们每个用户都可以高效且低成本的创建属于自己的数字真人分身形象。
图3. AI数字人分身存储平台
而今天我们还要介绍的是另外的数字人角色—虚拟数字人。为了快速了数字虚拟人物的发展脉络，我们可以从3D角色设计，虚拟偶像和数字真人分身等热门的角度研究此领域。
3D角色设计是当前数字虚拟人物最重要的也是最广泛使用的设计技术，也代表了数字虚拟人建立的最基础架构。依靠此技术实现了数量众多的顶尖影视动漫游戏作品。也成为当今数字虚拟人制作的重要手段过程。常见的3D角色设计技术如三维建模、动作捕捉的应用，为虚幻的数字人物添加了形态与个性。甚至还包括角色细微的表情的塑造，角色的肢体动作语言等；这些都可以在例如Blender、Maya或是ZBrush等三维软件中实现。它们能让设计者从零开始，打造一个独特的虚拟角色。
图4.（数字媒体艺术DG工作室数字人微表情开发项目）
图5.（数字媒体艺术DG工作室游戏角色骨骼绑定开发项目）
在制作完成数字虚拟人角色的形象以后，开发者一方面会利用3D技术塑造基础的虚拟人物造型，然另一方面后通过Unity3D和Unreal Engine等虚拟现实软件为这些虚拟数字人物在媒体平台上创造独立身份和故事背景，并拥有自己的个性、风格甚至是粉丝群体。继而最终发布于AI虚拟平台。虚拟偶像通过动画和声音合成技术来演出歌曲、主持节目或参与社交媒体活动，为观众提供互动娱乐体验。这其中最为出名的无疑是初音未来；而现在随着虚拟现实技术的成熟，虚拟偶像也越来越逼真的融入到我们的娱乐生活当中。
图6. 左：虚拟偶像初音未来的演出 右：最新UE开发的虚拟偶像
近年中国政府目前也是非常重视AI技术的发展。国内本土也发展出了许多原创的虚拟偶像。洛天依则是这其中的佼佼者。
图7. 中国虚拟偶像洛天依
这些虚拟偶像会通过网络直播或B站等平台与粉丝互动，例如在B站上，每周都会公布人气虚拟偶像的排名。由此不难发现，数字虚拟人物，二次元动漫与新媒体撞出了庞大的市场和机会。
图8. 虚拟偶像演播平台幕后一览
总之,随着数字技术的飞速发展,数字虚拟人物的相关制作技术已成为艺术设计或影视动画等项目的重要生产工具。通过创新性的AI技术、3D技术、虚拟偶像和数字真人分身等形式,数字虚拟人物正在成为连接人与人、人与机器的新媒介。它为文化产业注入活力,也为更多用户提供全新体验。相信随着科技的不断进步,和政府对AI产业的越来越重视。数字虚拟人物在未来会有更广阔的应用前景,必将成为连接现实与虚拟的重要桥梁。
